Stara Grčija ni bila enotna država. Posamezna mesta so bile državice vsaka zase. Imenovale so se polisi. O nastanku ene od takih državic pripoveduje starogrška legenda o ustanovitvi mesta Tebe Stare grške bajke, Eduard Petiška, prevedla Kristina Brenkova, Mladinska knjiga, Ljubljana, 1980, bere Nataša Holy